Довоенный период биографии Котлярова Владимира Васильевича восстановлен по его воспоминаниям, которые он записал на аудио кассету за год до своей смерти. До этого момента он никогда не рассказывал о войне. Имея 4 боевых ордены и множество медалей и пройдя с боями от Орджоникидзе до Берлина, он не считал себя героем. В своих воспоминаниях он говорит о военной службе как об обычной работе. Он уничтожал танки, убивал фашистов, но не считал это подвигом, а скорее наоборот, он считал, что это неприятная, но необходимая работа.

Владимир Васильевич Котляров родился 18 февраля 1924 в Днепропетровске в семье офицера Красной Армии. Отец Василий Кононович был начальником гарнизона в чине полковника. Мать Антонина Афанасьевна – домохозяйка.

В Днепропетровске Семья Котляровых жила недолго. Василий Котляров Получил назначение сначала в Саранск, а затем его перевели в военную часть под городом Ржевом где был крупный военный склад. В 1932 году Владимир Котляров поступил в школу, которая находилась в соседней деревне в трех километрах от части. Дорог в то время не было, кругом леса и болота. Военную часть с городом соединяла только железная дорога. Летом в школу Володя ездил на велосипеде, зимой на санях с лошадью. Учился Володя в сельской школе до четвертого класса очень хорошо. После четвертого класса поступил в Смоленский интернат для детей офицеров Красной Армии.

Эта безмятежная жизнь закончилась в 1938 году, когда Василия Котлярова объявили врагом народа по делу Михаила Тухачевского, в подчинении которого он находился. Сейчас трудно судить о том, кто был тогда виноват. Известно только, что Василия Котлярова арестовали по доносу двух его подчинённых. Тогда это было в порядке вещей – писать доносы. По статье 58.7 Василий Котляров получил 5 лет. Под раздачу попал даже брат его жены Сергей Плацендарь возможно по причине его греческого происхождения (Греция в то время открыто стала на сторону фашистской Германии). После ареста Владимир и его мать отца не видели. Василий присылал письма из зоны до начала войны 1941 года, после о его судьбе ничего не известно. Он был реабилитирован только после войны в 1953 году. Сергей Плацендарь умер в лагере.